Forskare har upptäckt att Phobos ibland reflekterar solvinden, och forskare kan ännu inte förklara hur den gör det.
Det finns redan en hel del terrestra rymdfarkoster i den röda planetens omloppsbana, som studerar både planeten själv och dess satelliter.
Så för några år sedan märkte forskare tack vare arbetet med Mars Express (enheten tillhör den europeiska rymdorganisationen), vilket, det visar sig, Phobos skapar en "backscatter" eller, med andra ord, reflekterar solpartiklar. Och samtidigt är denna process av episodisk karaktär. Och forskarna bestämde sig för att ta reda på hur detta händer.
Varför Phobos sprider solvinden
För första gången upptäcktes spridningseffekten på Phobos redan 2008, och forskare blev intresserade av detta fenomen, men otur under nästa flygningar, ingen effekt registrerades.
Det var först 2016 som Mars Express registrerade en ännu starkare spridning än vad som tidigare registrerats, och först trodde ingenjörerna att denna effekt berodde på själva rymdfarkosten. Och det beslutades att testa denna hypotes först.
Som ett resultat omkonfigurerades alla mätinstrument på Mars Express så att under nästa förbiflygning 2017 fokuserades all uppmärksamhet endast på solvinden.
Experimentet visade att Mars Express inte framkallar reflektion av solpartiklar på Phobos. Men sedan hade forskarna en annan mer intressant fråga: Av vilken anledning dyker en sådan reflektion om Phobos upp sporadiskt?
Som ett resultat av diskussionen uppstod flera teorier om detta "beteende" hos Phobos. Så i synnerhet tror vissa experter att satellitens speciella magnetfält är skyldig, medan andra tror att det hela är i det kosmiska dammet på Phobos yta.
För att lösa denna gåta kommer det troligen att vara nödvändigt att direkt studera satelliten med hjälp av månrovers. Och det är det som är tur. European Space Agency planerar tillsammans med japanska specialister ett speciellt uppdrag för att studera Mars månar.
Så som en del av genomförandet av detta projekt är det planerat att lansera en apparat redan 2024, som kommer att landas till Phobos 2025, och landaren kommer att studera satelliten närmare och kommer sannolikt att hitta svar på frågor.
Under tiden kommer Mars Express-apparaten att fortsätta att övervaka satelliten och kommer förmodligen att avslöja fler mönster och konstigheter i Phobos.
Varför tror du att Phobos bara ibland uppvisar spridningsegenskaper? Skriv i kommentarerna. Om du gillade materialet, betygsätt det och glöm inte att prenumerera på kanalen. Tack för din uppmärksamhet!